Yo tengo instalados el Optifine, el Reis Minimap y el Keybind Macro Mod (cargado con Liteloader). Hay quien le gusta cargar estos mods con Forge, aunque yo prefiero hacerlo de forma manual. Que yo sepa para que no haya incompatibilidades entre mods la versión que es mejor es la 1.7.2 ya que está todo actualizado (aunque el Reis sigue estando en beta :P).
Después existen mods que modifican la información del cliente y hacen que haya mas mobs, o nuevas armas, biomas, materiales etc. Esos no van a ser compatibles con el juego en el servidor, y en el caso de que te deje entrar con ellos no se verán reflejados. Se pueden usar infinidad de mods al mismo tiempo, siempre y cuando no haya incompatibilidades entre ellos y que tu pc sea lo suficientemente potente para aguantar tal cantidad de modificaciones (parece mentira pero el minecraft chupa muchisimos recursos).
En algun lugar del foro hay una lista de los mods prohibidos, consultala. Si quieres hacer una partida individual con mods te recomiendo que uses Tekkit (tambien llamado Technic Launcher). Desde ese Launcher puedes descargar packs de mods directamente y jugar a ellos sin tener que instalarlos de forma manual, lo que es algo tedioso.
Un saludo!
PD: Si te supone un lio cargar los mods de forma manual mirate algun video en youtube. El Sr youtube es muy sabio y tiene respuesta a todas las preguntas.